Die Geschichte des Ferrari 250 GTO

Der 250 GTO verkörpert die imposante Performance der 250 GT-Serie. Er wurde 1962 auf der jährlichen Ferrari-Pressekonferenz vor Saisonbeginn als eines von sechs Rennmodellen von Ferrari präsentiert. Der 250 GTO war der einzige ausgestellte Wagen mit Frontmotor – konzipiert, um in der GT-Klasse der Gruppe 3 gegen die leistungsstarken Shelby Cobra- und Jaguar E-Type-Modelle anzutreten.

Der 250 GTO verkörpert die imposante Performance der 250 GT-Serie. Er wurde 1962 auf der jährlichen Ferrari-Pressekonferenz vor Saisonbeginn als eines von sechs Rennmodellen von Ferrari präsentiert. Der 250 GTO war der einzige ausgestellte Wagen mit Frontmotor – konzipiert, um in der GT-Klasse der Gruppe 3 gegen die leistungsstarken Shelby Cobra- und Jaguar E-Type-Modelle anzutreten.

Die Aerodynamik stand bei der Entwicklung im Vordergrund, um die Höchstgeschwindigkeit und die Stabilität zu verbessern. Nach Tests im Windkanal und auf der Rennstrecke entschied man sich für eine Vollaluminiumkarosserie mit einer langen, tief liegenden Nase und markanten Luftschlitzen. Mit diesem innovativen Design trat der 250 GTO im Rennen an und schlug die Konkurrenz aus dem Feld.

In der Division-3-Meisterschaft für Sportwagen über 2,0 Liter Hubraum erreichte Ferrari 1962 die maximale Punktzahl, und bei der fünften Runde des 24-Stunden-Rennens von Le Mans landete der 250 GTO hinter einem Ferrari 330 TRI/LM auf dem zweiten und dritten Platz. Andere Hersteller argumentierten gegenüber dem Dachverband, dass der GTO kein GT-Wagen sei, da weniger als 100 Stück produziert worden waren. Laut Anhang J, Abschnitt 25 des Reglements wurde ein Auto jedoch nicht disqualifiziert, wenn es eine normale Weiterentwicklung des Typs war. Der GTO war eine Weiterentwicklung des in großer Stückzahl produzierten 250 GT und wurde daher für die Rennteilnahme zugelassen.

Der 250 GTO war sehr begehrt, aufgrund seines Preises von fast £6000 (genug für ein kleines Haus zu dieser Zeit) jedoch nur für eine kleine Käuferzahl erschwinglich. Darüber hinaus wählte Enzo Ferrari diejenigen, die einen GTO kaufen durften, persönlich aus. Mancherorts hieß es, dass Ferrari den Wagen als zu gefährlich für alle außer den erfahrensten Rennfahrern erachtete. Einer dieser Fahrer war Luigi Chinetti von N.A.R.T. (North American Racing Team), der mit seinem Wagen am 1000-km-Rennen von Paris teilnahm, wo er unter Pedro und Ricardo Rodríguez den ersten Platz belegte.

Das Auto hatte die Fahrgestellnummer 3987GT. Ursprünglich war es klassisch rot lackiert und trug die Nummer 1 sowie die Aufkleber des N.A.R.T.-Teams am Heck. Ende 1962 wurde der Wagen an das Mecom Racing Team aus Houston (Texas) verkauft, um von Roger Penske und Augie Pabst gefahren zu werden. Mecom modifizierte die Karosserie, fügte einen dritten seitlichen Luftschlitz hinzu, entfernte die vorderen rechteckigen Scheinwerfer und installierte eine orangefarbene Dachleuchte. Der Wagen ging, immer noch in roter Lackierung, im 12-Stunden-Rennen in Sebring an den Start. Das nächste Rennen des Wagens sollte das Road America 500-Rennen sein, davor wurden aber weitere Änderungen vorgenommen. Die Form der vorderen Motorhaube wurde modifiziert und der Wagen hellblau-metallic mit einem weißen Mittelstreifen lackiert.

Danach wechselte der Wagen mehrmals den Besitzer. Otto Zipper Motors kaufte den Wagen 1963 und setzte ihn einmal bei einem Rennen mit Richie Ginther ein. Im Jahr 1972, als der Wagen Stuard Baumgard gehörte, fing er Feuer und der Originalmotor wurde durch einen 6045 aus einem 250 LM ersetzt.

1985 wurde der Wagen für 300.000 USD an den Modemagnaten Ralph Lauren verkauft, der ihn in den folgenden Jahren vollständig restaurieren, wieder in der ursprünglichen roten Farbe lackieren und mit einem von Don Walker erworbenen Originalmotor ausstatten ließ. Der Wagen wurde in L'art de l'automobile, der Ralph Lauren-Kollektion im Musée des Arts Décoratifs in Paris, ausgestellt und hat einen geschätzten Wert von 48,4 Millionen USD.